Biblioteca Nacional de Israel disponibilizou uma coleção rara de fotos de judeus poloneses tiradas em 1933, em Varsóvia e Cracóvia, apenas alguns anos antes de a próspera comunidade judaica ter sido quase que completamente dizimada pelos nazistas.

As fotos foram tiradas por um veterano francês em viagem que fez à Polônia junto com um grupo de veteranos da Primeira Guerra.

As fotos, que a biblioteca recolheu ao logo dos anos, mostram a vida cotidiana nas cidades polonesas de Varsóvia e Cracóvia, na época em que a Polônia tinha a maior comunidade judaica do mundo.

O grupo de veteranos franceses visitou a Polônia há 86 anos, em 30 de julho de 1933. Eles foram recebidos pelo pessoal do exército em todos os lugares, apesar do fato de estarem apenas visitando o país como turistas.

Um dos membros da equipe francesa levava uma câmera. No início dos anos 1930, as câmeras tornaram-se mais baratas e fáceis de usar. O fotógrafo criou um álbum de fotos com pequenos relatos das pessoas que fotografava.

Quando a equipe chegou à capital polonesa, eles se interessaram em visitar a rua Nalewki, também conhecida como "a rua judaica", provavelmente como uma atração turística, para ver como os estrangeiros viviam.

As fotografias transmitem a agitada vida judaica pouco antes de desaparecer, assim como a rua Nalewki. Placas em iídiche e polonês são vistas decorando pequenas lojas: a papelaria, a loja de peles Goldman e uma loja de vinhos. A movimentação nas ruas era intensa.

Em Cracóvia, o francês tirou fotos do gueto judeu, cujos moradores foram mais tarde condenados a campos de concentração.

Seis anos depois, a França rompia essa aliança quando a Alemanha nazista conquistou a Polônia. As ruas ficaram vazias e os momentos registrados pelo francês nas fotos viraram importante documento histórico.