Pergunta:

Por que cobrimos as chalot no Shabat?

Resposta:

Sempre que houver diante da pessoa pão e vinho ela deve recitar primeiro a Berachá (bênção) do pão, pois este é mais importante que o vinho. No entanto, no Shabat – quando há a obrigatoriedade de se recitar o Kidush sobre o vinho –, os nossos Sábios nos ensinaram que, para não alterarmos a ordem correta de importância, devemos cobrir as Chalot no momento do Kidush (como se elas não pudessem “ver” a mudança da ordem e sua perda de importância costumeira).

Outro motivo para cobrirmos as Chalot aparece nos textos haláchicos: as Chalot de Shabat aludem ao Man (maná) que caiu dos céus durante os 40 anos do êxodo de Israel pelo deserto e os alimentou. Nos livros consta que o Man era protegido por duas camadas finas de orvalho, uma por cima e outra por baixo. Em alusão a este milagre maravilhoso, protegemos as nossas Chalot por baixo com a toalha de mesa e por cima com os panos tradicionais, geralmente especiais para esta função.