Uma teoria popular é que o hebraico é escrito da direita para a esquerda porque, nos tempos antigos, ao gravar palavras numa pedra, o gravador segurava o martelo na sua mão mais forte (geralmente, a direita) e o cinzel na mão esquerda, tornando mais fácil escrever da direita para a esquerda.

À medida que as ferramentas da escrita se desenvolveram até incluir tinta sobre pergaminho ou um estilo no gesso, os escribas começaram a escrever a partir da esquerda para não borrar as letras. No entanto, quando isso aconteceu, o hebraico e outros idiomas semíticos já estavam “gravados na pedra”, por assim dizer, portanto continuaram a ser escritos da direita para a esquerda.

Sem entrar na acurácia dessa resposta, sabemos que muito tempo atrás, quando éramos apenas uma nação em fuga, Moshê escreveu a Torá com tinta e pergaminho,1 e o Rolo da Torá é escrito da direita para a esquerda. Portanto poderia parecer que há mais do que razões técnicas para escreverem hebraico da direita para a esquerda.

O Lado Direito

O terceiro Rebe, Rabi Menachem Mendel (O Tzemach Tzedek), explica que escrever da direita para a esquerda é para manter a regra geral no Judaísmo de que damos precedência ao lado direito, por exemplo, colocamos primeiro o sapato no pé direito2 e lavamos primeiro nossa mão direita3. Depois que escrevemos a primeira letra na extrema direita do pergaminho ou página, nos movemos para o próximo espaço disponível no lado direito, que é a esquerda imediata da letra que acabamos de escrever. E então acontece de escrevermos da direita para a esquerda.4

O Tzemach Tzedek acrescenta que embora haja outra lei talmúdica, “Todas as voltas que você faz deveriam ser somente para a direita”5 - o que parece implicar que devemos escrever da esquerda para a direita (para que nos movamos na direção da direita) - somente se aplica quandoa pessoa na verdade tem de virar o próprio corpo.6

Por que o lado direito tem precedência no Judaísmo?

Nos ensinamentos cabalísticos, a direita representa o atributo de chessed (bondade) e a esquerda, guevurá (severidade). Assim como há uma regra geral de que a direita tem precedência na vida judaica, assim também, sempre que nos encontramos frente a uma situação onde é preciso decidir entre bondade ou severidade, a bondade vem primeiro.