Shluchim Zalman e Raizy Mendelsohn estão angariando fundos para construir um micvê desesperadamente necessário em Jackson Hole, uma requintada estação de esqui, que fica no caminho para os Parques Nacionais Teton e Yellowstone.

“Como você explica às pessoas a importância de um micvê [banho ritual] e depois diz a elas que precisam dirigir 400 quilômetros para chegar lá?”

Este é o dilema do emissário Chabad Rabino Zalman Mendelsohn de Jackson Hole, Wyoming, onde os poucos que observam as leis judaicas de Pureza Familiar enfrentam dificuldades. Como resultado, ele iniciou uma campanha para construir um micvê não apenas para os moradores locais como também para as dezenas de milhares de turistas.

Cerca de 1.500 judeus moram no Wyoming, incluindo 500 em Jackson Hole, uma estação de esqui que fica na entrada dos parques nacionais de Teton e Yellowstone.

“Cerca de um milhão de pessoas vêm no inverno e estima-se que haja 3 milhões de visitantes todo verão. Calculamos que 1 por cento – 40.000 seja de judeus”, disse Rabino Mendelsohn.

Os Batei Chabad em todo o mundo são famosos pela sua disposição em assistir viajantes judeus com suas necessidades religiosas, até nas áreas mais remotas. Rabino Mendelsohn e sua esposa Raizy estabeleceram Chabad-Lubavitch de Wyoming em Jackson Hole no verão de 2007. É o único Beit Chabad no estado.

Conforme explicado no site Chabad de Wyoming, “a importância crítica que a halachá aplica à vida familiar saudável é demonstrada pela ênfase cardinal que coloca ao construir um micvê em toda comunidade judaica.”

Shimon Ivgi, um dos poucos moradores ortodoxos de Jackson Hole e diretor do Fundo do Micvê de Wyoming, referiu-se a um famoso artigo escrito pelo falecido Rabino Moshê Feinstein, a autoridade haláchica liderante dos tempos modernos, no qual ele declara que uma nova comunidade deve primeiro e acima de tudo construir um micvê, mesmo que isso signifique vender o sagrado Rolo de Torá para levantar os fundos necessários.

Até agora, foram coletados 120 mil dólares, disse Ivgi. A meta é levantar mais $500.000. Sua esposa Dina explica a urgência da questão. “Temos de dirigir mais de cinco horas até chegar a Bozeman, Montana, ou a Salt Lake City, em Utah. Montana é um pouco mais perto, mas geralmente é mais rápido ir a Salt Lake City porque é uma reta, e o caminho para Bozeman é montanhoso e escuro, e com neve fica difícil.”

Voar não é uma solução razoável, pois a passagem ida e volta fica em torno de $400 a $1.000. “Não há muitos voos noturnos disponíveis, portanto muitas vezes temos de passar a noite,” disse ela.

“Nem todos podem fazer isto,” reconhece seu marido.

A Dra. Marlyn Cheng, uma anestesista em Monterey Park, Califórnia, foi recentemente a uma conferência médica em Jackson e desde então decidiu doar para o fundo do micvê.

“A princípio eu estava hesitante em ir para Jackson Hole por causa do Shabat,” disse ela. “Fui porque havia uma sinagoga e o rabino morava perto do hotel. Caso contrário, eu não teria ido. Muitos judeus compareceram. Conheci muitas pessoas de todas as partes do mundo na casa do rabino. Construir um micvê é muito importante.”

Silverman está convencido de que muitos judeus não-afiliados de Wyoming e turistas poderiam ser atraídos a um estilo de vida de Torá se houvesse um micvê.

“Quanto a mim, viajaria a Jackson Hole todo ano, e conheço outros com a mesma opinião.”

“Você não pode ensinar pureza famíliar – a essência do Judaísmo – sem um micvê,” declarou Rebetsin Raizy Mendelsohn. “Você não pode esperar que judeus não-observantes adotem isso tendo que viajar para tão longe.”

Neste último novembro, a Sra. Mendelsohn reforçou seu pedido quando ajudou a iniciar uma campanha, Micvê do Oeste Selvagem através do site www.JewishWyoming.com/Mikvah.

“Após casar-me há dois anos com uma moça da África do Sul, decidimos passar nosso primeiro inverno juntos em Jackson Hole,” disse Danny Shapiro, um doador que mora na Flórida que conhece Rabino Mendelsohn desde os tempos de yeshivá há cerca de dez anos.

“Fiz contato com Zalman, com quem não falava há anos, e da noite para o dia ele arranjou ótimas acomodações para nós num hotel na base da montanha. Ele também conseguiu uma geladeira repleta de comida casher e tudo que precisávamos para passar umas férias luxuosas como um jovem casal judeu, sem ter de sacrificar nossos costumes judaicos.

“Tive a oportunidade de passar algum tempo com o rabino e sua esposa, e pude ver em primeira mão o que essas pessoas fazem: auto-sacrifício. Este belo casal tinha se mudado do outro lado do país para se instalar em Jackson Hole, onde viram a necessidade de servir à comunidade judaica o ano inteiro, constantemente.”

Segundo Shapiro, construir um micvê onde quer que haja necessidade é da maior importância para o futuro dos judeus em toda parte.

“Um dos rituais judaicos mais importantes é o micvê… É um ritual que nossos avós e ancestrais fizeram durante séculos. Quando os Mendelsohns finalmente conseguirem construir um micvê, terão efetivamente tornado possível continuar este antigo ritual até em Jackson Hole. Construir um micvê é um projeto mais sagrado e importante para o bem maior da comunidade judaica…

“Isso significa tanto para mim que já contribuí com cerca de $ 5.000 e nem mesmo moro em Jackson Hole,” declarou ele.