Quarta-feira, 13 Dezembro, 2023
"E Esther foi levada ao Rei Achashverosh, ao seu palácio, no décimo mês, Tevet, no sétimo ano de seu reinado. O rei amou Esther mais que a todas as outras mulheres, e ela conquistou seu favor e bondade mais que todas as virgens; ele colocou a coroa real sobre sua cabeça e a fez rainha no lugar de Vashti" (Livro de Esther 2:16-17).
Este foi o cenário para o milagre de Purim seus anos depois, em 13 e 14 de Adar de 3504 (356 AEC).
Em 25 de Kislev do ano 3622 da Criação, os Macabeus liberaram o Templo Sagrado em Jerusalém, após derrotarem os exércitos vastos e mais numerosos do rei greco-sírio Antiochus IV, que tinha tentado desenraizar à força as crenças e práticas do Judaísmo do povo de Israel. Os vitoriosos judeus consertaram, purificaram e reconsagraram o Templo ao serviço de D'us. Porém todo o azeite do Templo tinha sido profanado pelos invasores pagãos; quando os judeus quiseram acender a menorá do Templo, encontraram apenas uma pequena ânfora de azeite de oliva ritualmente puro. Milagrosamente, o estoque para um dia ardeu durante oito, até que novo azeite puro pudesse ser obtido. Em comemoração, os Sábios instituíram a Festa de Chanucá, com oito dias, na qual as luzes são acesas toda noite para relembrar e tornar público o milagre.
Hoje é Rosh Chôdesh (Cabeça do Mês). A prece Yaaleh V'yavo é acrescentada à Amidá e às Graças Após as refeições, e a prece adicional Mussaf é recitada. Como hoje também é Chanucá, é recitado o Halel completo (Tehilim 113-118) (e não o Halel parcial dito em Rosh Chôdesh dos outros meses). Muitos têm o costume de marcar Rosh Chôdesh com uma refeição festiva e reduzida atividade de trabalho. Este costume prevalece entre as mulheres, que têm uma afinidade especial com Rosh Chôdesh – o mês é o aspecto feminino do Calendário Judaico.
Preces especiais de agradecimento – Halel completo e Al HaNissin – são acrescentadas às preces diárias e às Graças Após as Refeições em todos os oito dias de Chanucá.
Tachanun (confissão dos pecados) e preces similares são omitidas pela duração da Festa.
Em Chanucá comemos alimentos fritos em óleo, como latkes (panquecas de batatas) e sufganiot (sonhos) – em celebração ao milagre do azeite. Costuma-se comer produtos à base de laticínios para lembrar o ato heróico de Yehudit.
É costume jogar dreidel – sevivon – um pião inscrito com as letras hebraicas nun, guimel, hei e shin, que formam a frase "Nes Gadol Hayá Sham", "Um grande milagre aconteceu lá". (Conta-se que quando os gregos proibiram o estudo de Torá, as crianças judias continuaram a estudar com seus mestres em cavernas e porões; quando os agentes do rei eram avistados, as crianças escondiam os Rolos e começavam a jogar piões…)
É um antigo costume distribuir presentes de Chanucá Guelt (dinheiro) às crianças em Chanucá. Era costume dos Rebes de Lubavitch dar Chanucá guelt aos seus filhos e outros membros da família na quarta e na quinta noite de Chanucá ; mais recentemente, porém, o Rebe encorajava a doação de Chanucá guelt todos os dias da Festa – exceto no Shabat, quando é proibido lidar com dinheiro.